香港与内地血脉相连，一八四一年香港开埠初期，在我国通商口岸运用的钱银一起在香港流转，即大额买卖运用银锭，小额买卖用银元和铜钱。银锭的形状巨细不一，以分量和成色核算面值，不便于带着。银元则指外国买卖银币，是外商专为远东买卖而铸制，尤以一八二一年曾经西班牙殖民墨西哥期间在当地出产的「本洋」，以及墨西哥独立后改铸的「鹰洋」之流转量最大。

  这些以机器铸造的买卖银币，成色固定，巨细轻重齐截，买卖时能够用「枚」作结算，因而广受欢迎。至于用作辅币的我国铜钱，通常以「吊」铜钱为单位，每千枚为一整串，习称「一吊钱」，一枚银元可兑换一千二百枚铜钱。

  香港榜首批硬币问世，面值包含一文、一仙和一毫。一毫以银铸造，而一仙和一文则为铜铸。

  一文钱便是一元的千分之一。当年一文钱可买到一顿简略的早餐如一碗白粥和油条、一碗云吞面或许面包。成语「一文不值」便是描述东西不值钱。

  英国在香港打开殖民管治后，外资银行相继在本地发行钞票。香港榜首间银行──东藩汇理银行于一八四五年开业，翌年便开端发行钞票，面额最低五元、最高一千元。开展至一八六六年，香港一度呈现六间发钞银行，钞票的最低面额一概是五元，依照其时的兑换率，等于一英镑。这些银行发行的钞票，又称为银元券，意即寄存在银行的白银或银元的收据，凭票能够每时每刻向银行兑换价值持平的白银或银元。换言之，在香港自铸一元硬币前，银元已充任一元在香港市道流转，墨西哥鹰洋更于一八六三年与刚铸好的香港辅币并列为法定钱银。

  一八六三年，港府开端向英国订制一文和一仙铜币，以及一毫银币，由英国皇家铸币厂铸造，亦有部分一文铜币由伯明翰希顿父子有限公司铸制。翌年开端在香港市道流转，成为香港最早的辅币。

  其时鹰洋在市道充任一元运用，所以最早的港币没有一元面额。直至一八六六年，港府在今日的铜锣湾兴修香港铸钱局，才开端铸造面额五仙、一毫、二毫、半元(即五毫)及一元银币。

  因为华人习气在银币上戳上商号姓名以区分真伪，所以市道流转的鹰洋经年累月后已成烂版，商场对无缺的鹰洋需求甚殷，所以香港铸钱局开端铸制一元硬币，相同含有九成白银。该局于一八六六年五月七日上午十一时开业，自当天至八月七日的三个月内，已铸制了三十七万二千二百三十二枚一元，同年稍后再铸有六万一千二百七十一枚，所以一八六六年的香港一元硬币共有四十三万三千五百零三枚。

  其时香港铸钱局除了替香港政府铸币外，亦会承受本地银行及商人将银块、银条送到铸钱局加工铸成银币，铸钱局会收取百分之二的「附加费」，或称「铸币税」。但是，把白银及银元改铸港币并无赢利可言，并且新币的商场认受性还未得到承认，再加上新币饰有维多利亚女皇像，谣传在女皇像币面上凿刻会遭受刑责，令不少商民止步。因为铸钱局在本地的订单缺乏，又未能拓宽大陆商场，被迫于一八六八年四月底停产。这枚香港一元硬币只投产了两年，总铸量约二百一十万枚，一向流转运用至一九三五年香港政府收回市道一切银币及白银中止。

  在香港铸钱局毕业后，港府虽然在一八七二年起从头向英国订制硬币，但只要五仙、一毫及二毫等面额。

  一仙及半元(即五毫)别离于一八七五年和一八九零年再度呈现，但一向没有一元硬币。原来自一八七二年十月起，发钞量占总值一半的香港上海汇丰银行获得港督坚尼地同意，发行一元面额的钞票，以处理一八六八年香港铸钱局关闭而引起的一元银币荒，一元硬币遂由纸币所替代，一年后发行额已达十七万五千元。

  稍后曾有新版墨西哥鹰洋、美国买卖银元及日本买卖银元以一元面额在香港市道流转，但都没有归入法定钱银，更于一九一三年起制止在港流转。其间只要一八九五年起流转的英国买卖银元，能够持续以香港法定钱银的身份，一向流转运用至一九三七年八月一日。

  跟着港府于一九三五年进行币制变革，抛弃了银本位币制，汇丰银行中止发行一元纸币，改由政府发行。两年后英国买卖银元停用，一元钱银只剩下政府纸币。直至一九六零年十二月十二日，香港一元才从头以硬币示人。

  依据报章及政府《年报》的报导，这个改动的意图是为了节约开支，因为政府花费在坚持流转纸币清洁方面消耗甚钜。事实上，纸币的经用程度不及硬币，依据一九七五年港府的《硬币反省委员会陈述书》所刊载，五元纸币的「寿数」缺乏一年，一元纸币较五元的运用率更频密，「寿数」或许更短。相反，该陈述指硬币的寿数能长达五十年，到一九七四年末，已有一亿七千三百万枚一元硬币在市道流转，只要少于十万枚需求替换。

  港府从头铸造一元硬币时，原定于一九六一年一月一日才宣告成为法定钱银，并在来日推出市道流转，但因为新铸硬币在一九六零年末已有足够数量运抵香港，所以港府提早于十二月九日刊宪，改为在十二月十二日开端运用，同日宣告成为法定钱银。十二月三十一日，港府已发行了七百五十万枚一元硬币，一元纸币中止印制，只限库存量持续在市道流转，直至一九六九年九月一日全面停用。

  到一九六九年十二月三十一日，市道流转的一元硬币总值七千七百零四万有三百六十六元，彻底撤销了纸币。这枚以红铜镍合金铸造、铸有英女皇伊利沙伯二世肖像的硬币，于一九七一年起曾有改变，硬币的边际由安全边凹槽改为槽纹规划，但是较大的改动直至一九七八年才呈现。

  香港政府于一九七三年十一月，由财政司委任了一个硬币反省委员会，就铸造本钱、带着方便、存储问题、价格形式、承受硬币和核算硬币数量的机器、假造危险，以及未来通行的硬币与纸币联系各方面做研讨，并于一九七五年宣告了陈述书。陈述书除了主张推出二元及五元的新面额硬币外，亦对现有面额的硬币提出主张。

  内文说到一元硬币太大和太重，并引述了油麻地小轮公司的发言人表明，一元硬币令该公司的投币机不胜负荷，并因为要常常转化储币箱而增加了营运本钱。

  有见及此，新一元硬币于一九七八年八月十四日问世，形状虽与旧一元相同，但面积较小、较轻和较薄。这枚铸有新英女皇头像的一元硬币，首年共订制了一亿二千万枚，逐渐替代旧一元流转运用。

  自一九七八年的一元硬币问世后，其时香港市道共有九种硬币，包含新旧款的一元和五毫。(注：新款五毫于一九七七年问世。)据报章所示，其时已有市民投诉硬币面额过多而目不暇接，并且新一元硬币与旧五毫硬币在色泽和巨细方面相差无几，简略在找续时犯错，直至港府宣告一九七五年及曾经的五毫硬币停用，此问题才得以处理。

  上述较轻盈的一元硬币，曾于一九八五年换上年岁较长的女皇肖像，但巨细及分量保持不变。印有英女皇头像的硬币一向发行至一九九二年，跟着香港回归进入后过渡期才被洋紫荆图画的新币所替代。

  依据一九八四年签定的《中英联合声明》规则：「凡所带标志与中华人民共和国香港特别行政区位置不符的香港钱银，将逐渐替换和退出流转。」有见及此，与其在一九九七年才推出新硬币，港府以为不如及早在一九九三年推出，防止回归时因新旧币替换而形成紊乱，亦可防止多收约十亿枚的新铸硬币。

  所以，港府在回归前，也便是1993年就推出了新币，意图在节约本钱和有助顺畅过渡。但是，在英国没有完毕殖民地管治，特别行政区政府仍有待建立曾经，怎么规划出一款被中英两边接收、政治立场中立的硬币，这项重任便落在其时的外汇基金办理局局长任志刚身上。(注：香港金融办理局在一九九三年四月才建立。)

  依据金管局网站的材料，任志刚依据发行钱银的保密准则，先以托言要为金管局规划标志，向政府新闻处获得几帧洋紫荆的相片，然后请人把一段包含了硬币所需文字的文章以毛笔书法写出，再由他亲手把有关的字体复印、剪贴，成为硬币规划的初稿。洋紫荆硬币于一九九三年一月一日推出市道时，开始只要二元和五元，至同年十月十一日洋紫荆一元硬币才投入商场。

  与其他面额的洋紫荆硬币不同，一元硬币先后用过两种不同物料铸造。其间一九九三年的一元都用本钱较低的镀钢来铸造，以替代一九六零年起运用的红铜镍合金。

  因为镀钢铸造的一元不适用于投币机，故在一九九四年十一月起，金管局从头发行红铜镍合金一元，所以镀钢一元只占洋紫荆一元硬币的百分之一。因为一九九四年一元硬币较具代表性，下文将选用此币作比较。

  洋紫荆硬币推出时，为防止形成紊乱，在分量、形状和体积各方面，一定与其时流转的英女皇硬币共同。为留念香港回归祖国，洋紫荆硬币于一九九七年曾换上新面孔，其间一元反面铸有麒麟图画。当年的香港回归留念币，反面图画均出自夏鼎基夫人的手笔。

  夏鼎依据一九七一至一九八一年在港府出任财政司，当年港府发行的一仙纸币都能够找到他的签名款式。适逢港府于夏鼎基出任财政司期间发行留念金币，其夫人便为规划留念币而效力。

  香港政府于一九七五年及一九八六年发行的英女皇访港留念金币，以及一九七六至一九八七年发行的十二生肖留念金币，规划者亦是夏鼎基夫人。至于洋紫荆硬币，只发行至一九九八年，当年港府推出了约八亿枚硬币。这今后因为市民对硬币的需求大减，加上电子钱银日渐遍及，所以政府至今再没有新铸硬币流转市道。

  上述一八六六年、一九六零年、一九七八年及一九九四年的四枚一元硬币，皆标志着香港钱银史的重要转折点。下文将以这四枚硬币作一简略比较，并就它们在所属时代的购买力，道出物价的改动。

  经过表二的比较，可见一元硬币在发行的过程中，体积和分量不断减小。铸币的物料因应港府的币制变革，只曾在十九世纪以白银铸制，在一九六零年今后全部改为红铜镍合金。(注：一九九三年时间短运用的镀钢在外。)至于边际规划，一元硬币只曾于一九六零至一九七零年间选用安全边凹槽，其他都用上槽纹边际。至于币面图画，首三枚硬币的正面都铸有其时英国储君的肖像，与因应香港回归而诞生的洋紫荆硬币不同。硬币反面的厂号铸记，曾于一八七二年至一九七二年间的港币呈现，所以这项特征亦只见于一九六零年一元，在「DOLLAR」字样的「LL」下方，能够找到「H」或「KN」厂号，前者为伯明翰希顿父子有限公司(后改称伯明翰铸币厂)的铸记，后者为京士诺顿金属有限公司的铸记，说明晰硬币的铸造来历。因为一九七五年或曾经的一元硬币已不再是香港法定钱银，所以上述四枚硬币中只要一九七八年及一九九四年一元能够在市道流转运用。一九九七年香港回归后，包含一元在内的洋紫荆硬币仍然在英国铸制，只要少数一九九七年二毫，以及一九九八年二毫和二元由加拿大皇家铸币厂铸造。

  这四枚一元的购买力，亦有显着别离。战前的《香港蓝皮书》都有记载消费物价的栏目，按一八六六年的材料，一磅牛肉的费用为七便士，一磅猪肉为八便士。当年港币一元可兑换英镑四先令二便士；因为一先令有十二便士，一元便等于五十便士。所以一八六六年的一元，能买七点一四磅、即五点三港斤牛肉；或可购买六点二五磅、即四点七港斤猪肉。

  到了一九六零年，依据港府进行的一次日子本钱查询，牛肉一港斤要三点二四元，猪肉一港斤要三点八二元。换言之，一九六零的一元只能够买到零点三港斤牛肉，或零点二六港斤猪肉。从牛肉和猪肉的价格显现，与一八六六年的购买力相差挨近十八倍。

  依据政府计算处的消费物价指数，一九七八年每公斤牛肉的均匀零售物价为十六点二九元，每公斤猪肉的价格为十三点二一元。一公斤等于一点六五三港斤，所以其时一元只可购买零点一港斤牛肉或零点一二五港斤猪肉，与一八六六年的购买力相差五十三倍及三十八倍。

  再依据政府计算处的消费物价指数，一九九四年每公斤牛肉的均匀零售物价为四十四点三二元，每公斤猪肉的价格为三十六点零六元，所以其时一元只可购买零点零三七港斤牛肉或零点零四六港斤猪肉，与一八六六年的购买力相差一百四十三倍及一百零二倍。

  时移世易，今日一元的重要性已大不及前，除了是钱银的购买力随通胀而一会儿就下降外，电子钱银如八达通的遍及，亦替代了现金买卖所需的辅币。小小的一元硬币，见证了香港白云苍狗的改变，不同时代的「香港壹圆」，似在倾诉不一起期的香港故事，傍边有政治经济的改变，也装载着民生苦乐的回忆。